El método de plasma de acoplamiento inductivo (inductively coupled plasma, ICP) está diseñado para medir cantidades mínimas de diversos elementos en las muestras. La cantidad de dilución requerida para evaluar productos con altas concentraciones de boro con el método ICP incorpora errores que afectan la precisión y exactitud. Los expertos recomiendan medir simultáneamente múltiples elementos con el método ICP-espectometría de emisión óptica (optical emission spectometry, OES), pero
el boro debe medirse de manera independiente (En inglés PDF cortesía de la Oficina de Química del Estado de Indiana [Office of Indiana State Chemist])—y de este modo, se descarta el beneficio de ahorro de tiempo del método ICP-OES.
Además, el método ICP tiene algunos defectos fundamentales en lo referente al boro que dificultan la obtención de mediciones precisas y exactas:
- El boro es un elemento pegajoso dentro del tubo de ICP, lo que puede provocar efectos de transferencia o “memoria” que pueden generar resultados erróneamente excesivos
- La señal del boro es comúnmente interferida por el hierro (un elemento omnipresente)
- Por naturaleza, los ICP tienen muchos parámetros y variables que dificultan la comparación entre laboratorios (por ejemplo, componentes físicos, selección de longitud de onda, tiempos de exposición y parámetros de cuantificación)
- No hay un método ICP-OES internacionalmente aceptado que brinde alta precisión y exactitud, especialmente para muestras con altas concentraciones de boro